جدایی مهدی هاشمی‌نسب از پرسپولیس و پیوستن پر سروصدای او به استقلال، پس از گذشت بیش از دو دهه همچنان یکی از موضوعات داغ و مورد بحث در فوتبال ایران است. این مدافع که با گلزنی‌های خود در دربی‌ها به یکی از محبوب‌ترین بازیکنان پرسپولیس تبدیل شده بود، با تصمیمی غیرمنتظره پیراهن رقیب سنتی را به تن کرد. این انتقال به یکی از جنجالی‌ترین جابه‌جایی‌های تاریخ فوتبال ایران بدل شد و هنوز هم روایت‌های متفاوتی درباره دلایل و پشت پرده آن مطرح می‌شود.
در تمام این سال‌ها، نقش مسائل مالی، اختلافات با کادر فنی و تصمیمات مدیران پرسپولیس در جدایی هاشمی‌نسب مورد بحث بوده است. اما اکنون بهروز رهبری‌فرد، هم‌تیمی سابق او در پرسپولیس، در گفت‌وگو با ایرنا به این ماجرا پرداخته و جزئیات متفاوتی از آن مقطع را بازگو کرده است. او بر این باور است که هاشمی‌نسب به دلیل مشکلات مالی پرسپولیس را ترک نکرد و تصمیم علی پروین عامل اصلی این جدایی بود.
رهبری‌فرد در بخش دیگری از صحبت‌هایش، محبوبیت هاشمی‌نسب را یکی از دلایل اصلی این اتفاق می‌داند و مدعی شده که حسادت‌ها، او را به سمت جدایی سوق داد. وی همچنین با اشاره به نقش علی فتح‌الله‌زاده، از مبلغ قرارداد هاشمی‌نسب با استقلال و تفاوت چشمگیر آن با دستمزد خودش در همان سال سخن گفته است.
بهروز رهبری‌فرد در ابتدای صحبت‌هایش اظهار داشت: «بعد از مهدی هاشمی‌نسب، هر یاغی دیگری فقط ادا درمی‌آورد. یاغی واقعی کسی بود که هنوز هم بابت آن تصمیم ناسزا می‌شنود. کدام یک از بازیکنانی که به تیم رقیب رفتند، مثل مرحوم علی انصاریان، مهرداد اولادی یا علی نیکبخت، تا امروز مورد سرزنش هواداران قرار گرفته‌اند؟ مهدی همیشه از من خواسته که در این باره حرفی نزنم، چون خودش تمایلی ندارد. اما وقتی به چیزی با تمام وجود عشق می‌ورزی و آن را از تو می‌گیرند، چه اتفاقی می‌افتد؟ او یک پرسپولیسی واقعی بود و این موضوعی نیست که من بخواهم درباره‌اش نظر بدهم.»
او ادامه داد: «وقتی به هر دلیلی چیزی را از انسان می‌گیرند، او به یک کوره باروت تبدیل می‌شود، به یک فرد سرکش. وقتی مهدی را از پرسپولیس بیرون کردند، به آن وضعیت دچار شد. اگر آن اتفاقات رخ داد، اگر آن غش کردن و آن گل به ثمر رسید، اگر احمد عابدزاده که هرگز در زندگی‌اش لیز نخورده بود، در آن بازی لیز خورد، همه خواست خدا بود. شاید ما نخواهیم قبول کنیم، اما خدا وجود دارد؛ گاهی دستت را می‌گیرد و گاهی زمینت می‌زند تا متوجه شوی که خدا هست. آن بازی به مهدی هاشمی‌نسب نشان داد که خدا هست و به ما پرسپولیسی‌ها هم نشان داد که خدا هست. پس خدا هست. بیایید یکدیگر را درست قضاوت کنیم و درباره هم درست صحبت کنیم.»
رهبری‌فرد در پاسخ به این سوال که چه کسی مقصر این اتفاقات بود، گفت: «هم مهدی و هم علی آقا مقصر بودند. شما به عنوان سرمربی تیم حق دارید حتی مارادونا و مسی را کنار بگذارید، اما باید از تصمیم خود دفاع کنید و بگویید من مهدی هاشمی‌نسب را نمی‌خواستم و دلایل فنی و اخلاقی‌ام این است؛ مهدی از نظر فنی عالی است اما از نظر اخلاقی به درد من نمی‌خورد. در این صورت هیچ‌کس اعتراض نمی‌کرد و دید مردم هم نسبت به اینکه پرسپولیس مهدی را می‌خواست اما استقلال پول بیشتری داد و او به آنجا رفت، تغییر می‌کرد و می‌گفتند او را نخواستند.»
او درباره دلایل کنار گذاشتن هاشمی‌نسب از پرسپولیس اظهار داشت: «به مهدی گفتند تو را نمی‌خواهیم، اخلاقت خوب نیست و به درد پرسپولیس نمی‌خوری. مهدی آدم شوخی بود و علی آقا در چارچوب تیمی بسیار سخت‌گیر. مهدی رعایت نمی‌کرد و با وحید قلیچ و پرویز کماسی شوخی می‌کرد.»
ستاره سابق پرسپولیس در واکنش به اینکه آیا دلیل این اتفاق، درگیری هاشمی‌نسب با وحید قلیچ بود، گفت: «آنها همه بهانه بود.»
او در ادامه صحبت‌های جالبی درباره تأثیر محبوبیت هاشمی‌نسب بر کنار گذاشتن او مطرح کرد و گفت: «مهدی داشت خیلی محبوب می‌شد. من زمانی که مربیان خارجی مثل آری‌هان، استانکو، بلاژویچ و برانکو قصد ترک ایران را داشتند، از آنها پرسیدم که ایران چطور بود؟ همه گفتند ایرانی‌ها آدم‌های بسیار خوبی هستند اما بزرگترین ضعف‌شان این است که همه حسود هستند. آن حسادت باعث شد محبوبیت مهدی منجر به برکناری‌اش از پرسپولیس شود. او از علی آقا، ناصر خان، من و… محبوب‌تر شده بود.»
رهبری‌فرد تأکید کرد: «مهدی به خاطر پول از پرسپولیس نرفت. آن زرنگی آقای فتح‌الله‌زاده بود و من به خودش هم گفتم زرنگی کردی؛ پرسپولیس مهدی را کنار گذاشت و قبل از اینکه او بخواهد به تیمی فکر کند، رقمی را جلو گذاشتی و او را وسوسه کردی. شما اگر به مهدی ۱۰ تومان می‌دادی و تیم‌های دیگر ۳ تومان می‌دادند، مهدی به آن تیم ۳ تومانی می‌رفت.»
او در پایان درباره رقم قرارداد هاشمی‌نسب با استقلال گفت: «صد تومان نقد گرفت. مهدی در فردیس کرج یک خانه ویلایی ۵۵۰ متری خرید ۴۵ تومان. ببینید صد تومان چقدر پول بود. من ويا بلاگ همان سال از پرسپولیس یک میلیون گرفتم.»
